ROME, Lundi 1er décembre 2008 (ZENIT.org) – Le message de saint Laurent aujourd’hui est que « la sainteté, c’est-à-dire aller à la rencontre du Christ qui vient continuellement nous rendre visite, ne passe pas de mode », fait observer Benoît XVI.
Benoît XVI s’est rendu en visite pastorale dans la paroisse romaine Saint-Laurent-hors-les-Murs, dont l’église est une antique basilique dédiée au diacre martyrisé il y a 1750 ans, dimanche, 30 novembre, premier dimanche de l’Avent.
Benoît XVI a souligné l’héritage spirituel du diacre martyr : « Chers frères et sœurs, en ce début de l’Avent, quel meilleur message recueillir de saint Laurent que celui de la sainteté? Il nous répète que la sainteté, c’est-à-dire aller à la rencontre du Christ qui vient continuellement nous rendre visite, ne passe pas de mode, et, avec le temps, resplendit même de façon lumineuse et manifeste la tension permanente de l’homme vers Dieu ».
Le pape a encouragé la paroisse à l’évangélisation par la charité : « Que cette célébration jubilaire soit donc une occasion pour votre communauté paroissiale d’une adhésion renouvelée au Christ, d’un plus grand approfondissement du sens d’appartenance à son Corps mystique qui est l’Eglise, et d’un engagement constant d’évangélisation à travers la charité ».
Il a désigné saint Laurent comme un « témoin héroïque du Christ crucifié et ressuscité » et un « exemple d’adhésion docile à la volonté divine » qui aidera les paroissiens « afin que, comme nous avons entendu l’apôtre Paul le rappeler aux Corinthiens, nous vivions nous aussi de façon à être ‘irréprochables’ le jour du Seigneur (cf. 1 Co 1, 7-9) ».
Benoît XVI a rappelé l’histoire de cette basilique romaine : « Votre Basilique monumentale, qui nous conduit par la pensée à celle des origines qui fut construite par l’empereur Constantin, puis transformée jusqu’à prendre sa forme actuelle, parle surtout du martyre glorieux de saint Laurent, archidiacre du Pape saint Sixte II et son délégué dans l’administration des biens communs de la communauté ».
Il a rappelé l’importance de cette année jubilaire pour la paroisse : « Je suis venu aujourd’hui célébrer la Sainte Eucharistie pour m’unir à vous pour lui rendre hommage dans une circonstance véritablement particulière, à l’occasion de l’Année jubilaire de saint Laurent, proclamée pour commémorer les 1750 ans de la naissance au ciel du saint Diacre. L’histoire nous confirme combien le nom de ce Saint, sur le tombeau duquel nous sommes réunis, est glorieux ».
Le pape a souligné la charité du saint martyr : « Sa sollicitude pour les pauvres, le service généreux qu’il rendit à l’Eglise de Rome dans le domaine de l’assistance et de la charité, la fidélité au Pape, qu’il a poussée jusqu’à vouloir le suivre dans l’épreuve suprême du martyre, et le témoignage héroïque du sang, rendu peu de jours auparavant seulement, sont des faits universellement connus ».
Enfin, le pape a souligné la relation particulière entre ce temps de l’Avent et le message de saint Laurent: « Veiller signifie suivre le Seigneur, choisir ce qu’il a choisi, aimer ce qu’il a aimé, conformer sa vie à la sienne; veiller comporte passer chaque instant de notre temps dans l’horizon de son amour sans se laisser abattre par les inévitables difficultés et problèmes quotidiens. C’est ce qu’a fait saint Laurent, et c’est ce que nous devons faire, et nous demandons au Seigneur de nous donner sa grâce afin que l’Avent soit un encouragement pour tous à marcher dans cette direction ».
« Que nous guident et nous accompagnent de leur intercession l’humble Vierge de Nazareth, Marie, élue par Dieu pour devenir la Mère du Rédempteur, saint André, dont nous célébrons aujourd’hui la fête et saint Laurent, exemple d’intrépide fidélité chrétienne jusqu’au martyre », a conclu le pape.
