ROME, Jeudi 24 décembre 2009 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a allumé, un peu avant 18 h, la lumière de la paix à la fenêtre de son bureau, qui donne place Saint-Pierre, après l’illumination de la crèche au pied de l’obélisque.
L’enfant Jésus ne sera bien sûr placé dans la crèche qu’à l’issue de la messe, qui commencera à 22 h.
La cérémonie d’inauguration de la crèche a eu lieu à 17 h sous la présidence des cardinaux Giovani Lajolo et Angelo Comastri qui a exhorté les fidèles en citant notamment la phrase de saint Jean : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés (…) à cela ils vous reconnaîtront pour mes disciples ».
« Le Christ est venu apporter dans le monde la révolution de l’amour », a dit le cardinal Comastri avant d’ajouter : « La vie de Dieu peut entrer en nous seulement en abattant le mur de l’orgueil, en prenant le chemin de l’humilité, (…) le chemin de Bethléem : nous pouvons alors devenir un berceau dans lequel Dieu vient ». Il a invité à suivre le chemin même de Marie.
Elle a été suivie d’une veillée de prière au terme de laquelle le pape a allumé la « lumière de la paix » sur le bord de sa fenêtre.
La crèche de cette année représente vraiment une grotte taillée dans la roche, comme la tradition représente la crèche de Bethléem.
C’est Jean-Paul II, rappelons-le, qui a voulu une grande crèche et l’arbre, place Saint-Pierre, à Noël, pour les visiteurs de Rome et du monde entier.
La crèche de cette année occupe 300 m2 et mesure 25 m de large. Elle est entourée des symboles chrétiens et universels de l’eau et du feu et est entourée de scènes de pêcheurs et de bergers. Les 15 personnages, dont certains mesurent 3 mètres de haut, proviennent en partie de l’ancienne crèche de saint Vincent Pallotti, en 1842, dans la basilique.
Il a fallu plusieurs mois aux différents corps de métier du Vatican pour mettre au point tous les détails. Les Franciscaines missionnaires de Marie de l’Atelier de restauration des tapisseries ont habillé les statues.
L’inauguration de la crèche a été accompagnée par la fanfare des gendarmes du Vatican qui ont joué « Douce Nuit, sainte Nuit », au moment où la pluie s’arrêtait.
A 18h30 une liaison en direct avec Bethléem a permis de vivre en direct l’illumination de la lampe de la paix.
Anita S. Bourdin
