ROME, Lundi 11 décembre 2006 (ZENIT.org) – Pour être bien préparés à vivre leur foi, les fidèles doivent pouvoir bénéficier d’une solide formation, dès l’enfance jusqu’à l’âge adulte, affirme Mgr Ambrose De Paoli, nonce apostolique en Australie.
Intervenant mercredi dernier à l’ouverture des travaux de l’Assemblée plénière de la Conférence des évêques catholiques australiens (www.acbc.catholic.org.au), Mgr Ambrose De Paoli, a insisté sur la valeur de l’instruction, soulignant que l’Eglise catholique, bien que n’étant pas seule, était responsable d’une grande partie de la formation consacrée à la foi.
« Dans le pays, a-t-il souligné en présence des évêques, les écoles jouissent d’un système enviable, très étendu, un système fort et justement apprécié, car il rend service à l’Eglise et à la société ».
« Mais pour le préserver, a poursuivi Mgr de Paoli, il faut qu’il y ait une révision périodique de son double défi fondamental ».
Le nonce apostolique a évoqué la récente conférence de la Commission nationale pour l’Education catholique – organisme désigné par l’épiscopat australien –, qui a soumis à tous ceux qui sont engagés dans l’éducation catholique la double question : « Comment procédons-nous ? Que devrions-nous faire ? ».
« Affirmer que la société est en train de changer comme nous le disons assez facilement, est juste, a déclaré le représentant du Saint-Siège en Australie, mais il faut penser que c’est cette société en mutation qui contribue, au-delà même de nous faire réfléchir, à “changer la manière d’être catholique” de nos fidèles et de nos étudiants ; ceci touchant alors à l’essence même du “pourquoi” des écoles catholiques ».
Mgr De Paoli a également observé que l’éducation dans la foi ne se limite pas aux seuls enfants dans les écoles catholiques.
« Soulever le problème de la formation des adultes et réfléchir sur la manière de les guider vers une meilleure compréhension de la foi » est un défi encore bien plus grand que celui qui touche la formation des enfants, voire même le plus important, à plus forte raison quand les adultes sont parents, a-t-il souligné.
La première école catholique en Australie a été fondée en 1820. Sur la base des statistiques nationales de 2001 – citées par l’épiscopat brésilien – le pays compte aujourd’hui 1.697 écoles catholiques, avec plus de 656.000 étudiants et plus de 40.600 professeurs à temps plein.19,5% des quelques 3,1 millions d’étudiants australiens sont inscrits dans les écoles catholiques.
Les évêques catholiques du pays et les autorités éducatives répondent aux nécessités de formation religieuse des étudiants catholique en fournissant une assistance aux écoles non catholiques, gouvernementales ou pas.
En Australie, il existe deux universités catholiques, l’ « Australian Catholic University » (ACU) – avec 9.200 étudiants – et la « Notre Dame Australia » (NDA), avec 1.000 inscrits.
En matière de formation pour adultes, on enregistre une augmentation à l’ACU, à l’NDA et dans les facultés de théologie ; A noter le lancement de programmes ad hoc aussi dans les paroisses.
