L'Eglise au Moyen Orient: repères sur la communauté catholique chaldéenne

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CITE DU VATICAN, Mardi 8 avril 2003 (ZENIT.org) – Le site opuslibani.org.lb fournit quelques statistiques sur les Eglises d’orient, les différents rites et les différentes communautés catholiques d’Orient, dont les Chaldéens catholiques, présents principalement en Iraq.

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Les ordinaires catholiques d’Iraq, les six rites catholiques confondus, se réunissent dans le cadre d’une Conférence épiscopale dont sont issues 7 commissions dont la plus active est la commission pour l’éducation religieuse.

Le Patriarcat de l’Eglise chaldéenne a pour chef spirituel le Patriarche de Babylone des Chaldéens, avec résidence à Bagdad. Le Synode chaldéen permanent exerce sa fonction pastorale aidé de deux commissions: la commission liturgique et la commission de droit canon.

Près de 600.000 Chaldéens se répartissent dans 14 diocèses et dans les vicariats patriarcaux répandus dans les divers pays du Moyen Orient notamment Iraq, Iran, Liban, Syrie, Jordanie, Egypte, Turquie, et hors du territoire patriarcal, en France, Italie, Suède, Danemark, Royaume Uni, Grèce, Hollande, Australie et New Zélande. Ils sont desservis par 15 évêques dont 1 émérite; 93 prêtres desservent 92 paroisses ou centres de mission.

Il existe en outre un ordre religieux masculin et 2 congrégations religieuses féminines: l’ordre Antonin Chaldéen de St Hormizda compte 16 membres et 4 monastères ou couvents; la congrégation des Filles chaldéennes de Marie dispose de 25 centres dont 2 écoles aux Emirats arabes unis (EAU) et la congrégation des religieuses chaldéennes du Sacré Cœur implantée dans 6 centres.

L’Eglise chaldéenne possédait en Iraq des dizaines d’établissements scolaires, avant la nationalisation (1968). Avant l’éclatement du conflit actuel, elle dirigeait encore la Faculté de Babylone pour la philosophie et la théologie, le grand séminaire (Al-Dora, Al-Karakh), le petit séminaire (Sleikh), un centre d’éducation pour les jeunes, l’école de Mar Elishah pour la vie spirituelle, un centre d’études théologiques pour les laïcs, une école complémentaire à Beyrouth, Fanar et 2 écoles aux Emirats Arabes Unis.

Les Associations catholiques chaldéennes les plus actives sont la Caritas Iraq et l’association « Mahabba wa Farah » (« Amour et Joie »).

Trois publications étaient jusqu’ici éditées: « Najm Al-Mashreq », (L’Etoile de l’Orient), revue patriarcale à la fois religieuse, sociale et culturelle, et « Bayn Al-Nahrayn », (Mésopotamie) une revue culturelle, toutes les deux étant publiées à Bagdad. La revue « Majallat Al-Fikr Al-Massihi », (revue de la pensée chrétienne), à la fois religieuse et culturelle, est publiée par les pères Dominicains.

Mais les Chaldéens ont aussi, en dehors de l’Iraq des publications comme la « Mère de Dieu », le bulletin du diocèse Chaldéen de Détroit, aux Etats-Unis, ou le Bulletin du diocèse Chaldéen de Téhéran, en Iran.

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ZENIT Staff

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