ROME, Mardi 29 janvier 2008 (ZENIT.org) – Le P. Michael Kamau Ithondeka, vice-recteur du séminaire « Mathias Mulumba Senior Seminary » de Tindinyo, a été tué samedi 26 janvier dans un barrage illégal établi par une bande de jeunes armés sur la route Nakyru-Eldama, dans la Rift Valley, la zone où les affrontements et les vengeances à base ethnique sont les plus violents. Fides a recueilli le témoignage du recteur.
« Le P. Michael se rendait du séminaire à Nakuru » a déclaré à Fides le P. Dominic Kimemgiph, recteur du Grand séminaire.
« Il était parti seul, mais sur le chemin il avait emmené plusieurs personnes. A un barrage, des jeunes l’ont arrêté et tué. Les personnes qui étaient avec lui ont été hospitalisées, tandis que le corps du P. Michael a été récupéré. L’évêque d’Eldoret, Mgr Cornelius Kipeng’eno Arap Korir, a rendu visite aux étudiants du séminaire pour apporter une parole de réconfort dans ce moment difficile. Nous nous réunirons avec lui pour décider de la date des funérailles ».
Le secteur du séminaire a ce souvenir personnel du P. Michael : « Nous avons travaillé ensemble et je me rappelle du P. Michael comme d’un bon professeur, investi dans son travail, et d’un grand connaisseur des Ecritures Saintes : une connaissance qu’il désirait transmettre à ses étudiants ».
Selon les témoignages recueillis par l’Agence Catholique CISA de Nairobi, le P. Michael a été tué par des jeunes qui voulaient se venger de la mort de l’un de leurs amis.
La CISA rapporte aussi que certains prêtres catholiques d’ethnie kikuyu de la Rift Valley ont reçu des menaces. La semaine dernière, à Eldoret, deux prêtres qui enseignent à la « Moi University » ont échapper de justesse à la mort quand des criminels ont attaqué leur maison.
Fides déplore que la Rift Valley ait sombré dans la violence ethnique. Les Kikuyu, l’ethnie à laquelle appartient le président Mwai Kibaki, « se vengent », écrit l’agence, contre les communautés Kalenjin, Luo et Luhyia.
Nakuru serait aux mains de 6 bandes de Kikuyu ce qui donne un total de mille jeunes armés. Les magasins sont fermés et des centaines de personnes se sont réfugiées dans les paroisses catholiques. D’autres fuient sous l’escorte de la police et de l’armée.
Selon les forces de l’ordre, un autre groupe, qui se définit comme « Kalenjin Land Defence Forces », distribue des tracts incitant à attaquer les communautés kikuyu dans la Rift Valley.
Le P. Kamau était né à Kiambu, près de Nairobi, en 1966. Entré au petit séminaire de Molo en 1986 il avait étudié ensuite au St Augustine Seminary en 1987 et à St. Mathias Mulumba. Ordonné pour le diocèse de Nakuru le 9 janvier 1993, il avait étudié entre 1998 et 2002 l’Ecriture Sainte à l’Institut pontifical d’Etudes bibliques de Rome. En 2005 il était devenu vice-recteur du St Mathias Mulumba Seminary.
