ROME, lundi 3 mars 2003 (ZENIT.org) – Le patriarche latin de Jérusalem et le custode franciscain de Terre Sainte ont envoyé un message aux présidents des conférences épiscopales du monde pour dénoncer le fait qu’un mur menace d’isoler Bethléem.
Le texte est signé par Sa Béatitude Michel Sabbah et le père Giovanni Battistelli OFM. « S’il vous plaît, faites tous ce que vous pouvez : à travers vos gouvernements, l’ambassade israélienne de vos pays, le gouvernement israélien lui-même », écrivent-ils.
« Les autorités militaires israéliennes ont pris la décision de diviser les Territoires Palestiniens d’Israël par un mur qui passe à travers tout le pays. Les travaux sont arrivés à Bethléem » précise le message, en date du 24 février.
« A cause de la décision israélienne, 60 familles chrétiennes, près de la Tombe de Rachel, à l’entrée de Bethléem, sont encerclées, isolées et privées de tous les services. Elles n’ont qu’une petite entrée, à travers le mur de huit mètres de haut, qui isole par ailleurs la ville de Bethléem de Jérusalem et des autres territoires », poursuit le message.
« Nous adressons également ce message urgent à tout le monde chrétien. S’il vous plaît, avant qu’il ne soit trop tard, faites quelque chose pour que Bethléem continue d’être une ville accessible, dans laquelle on puisse prier et vivre en paix ; persuadez les autorités israéliennes à interrompre la construction du mur à l’entrée de cette authentique ville sainte des chrétiens, la ville de Bethléem ! » dit encore le message.
Cette mesure, concluent le patriarche Michel Sabbah et le custode franciscain de Terre Sainte, pourrait inciter les chrétiens, qui se sentent « emprisonnés » et « menacés » par des conditions de vie très difficiles, à prendre le chemin de l’exode.
