Le pape a rappelé que l’hospitalité, l’assistance aux pauvres fondées sur l’amour chrétien sont parmi les plus précieuses ressources de « l’âme » du pays.
En rappelant l’antique tradition de l’émigration irlandaise, le pape a souligné combien elle a rendu la population de ce pays plus sensible envers les difficultés, souvent affrontées par ceux qui arrivent dans une terre étrangère pour commencer une nouvelle vie.
Cette sensibilité, observait Jean-Paul II, représente une grande ressource pour le développement d’une culture mature de l’accueil. « Une culture qui s’exprime, a-t-il expliqué, par le respect de la diversité et de l’engagement pour trouver des formes adéquates d’intégration ».
Dans cette perspective, « le Saint-Siège, disait encore Jean-Paul II, souhaite que la politique d’ouverture envers les migrants adoptée au cours du semestre de présidence irlandaise de l’Union européenne, continue à inspirer l’esprit communautaire ».
Dans son discours, le pape s’est aussi arrêté à la longue expérience de solidarité témoignée par l’Irlande envers les plus nécessiteux, en tournant sa pensée vers Mgr Michael Courtney, nonce apostolique au Burundi, assassiné le 29 décembre dernier qui a « offert sa vie pour apporter la paix à la population martyrisée de ce pays africain ».
Le pape faisait remarquer que c’est ce même esprit de généreuse solidarité, fondé sur l’amour chrétien envers le prochain, qui pousse tant de jeunes irlandais à s’engager dans le volontariat en « mettant à disposition des autres (leurs) propres talents et (leurs) propres capacités professionnelles ».
En réponse aux espérances de l’Irlande concernant le processus de paix, évoqué par l’ambassadeur Mc Donagh lui-même, le pape a mis en relief l’engagement de l’Eglise catholique dans sa collaboration avec les autres communautés chrétiennes.
« L’œuvre d’évangélisation ne peut pas être isolée de l’œcuménisme et de l’ouverture aux autres cultes », a-t-il ajouté.
Enfin, Jean-Paul II s’est dit confiant que, en restant ancrée dans les valeurs qui l’ont forgée en tant que Nation depuis les temps de son évangélisation, « l’Irlande pourra offrir une contribution décisive à l’avenir de l’Europe ».
