ROME, Mardi 13 novembre 2001 (ZENIT.org) – Dans le nord de l’île des Célèbres, des protestants manifestent pour dire leur soutien aux opérations américaines en Afghanistan et, dans le sud de l’île, des musulmans font la « chasse aux chrétiens », annonce l´agence Eglises d´Asie (http://www.eglasie.org). Le ministre indonésien des Affaires religieuses demande que la religion ne soit pas « utilisée comme un instrument pour attiser les conflits entre les communautés ».
Le 21 octobre dernier, environ 2 000 chrétiens, protestants, sont descendus dans la rue à Tondano, ville située dans la province des Célèbes-Nord. Organisée dans le district de Minahasa, majoritairement chrétien, quarante jours après les attaques terroristes qui ont frappé les Etats-Unis le 11 septembre dernier, cette manifestation constituait la première expression publique de soutien à la politique menée par les Etats-Unis en Afghanistan. Selon plusieurs sources, les manifestants ont brûlé ce jour-là une effigie d’Oussama ben Laden.
Par contraste, les manifestations anti-américaines à Djakarta ainsi que dans plusieurs grandes villes du pays ont été quasi-quotidiennes – même si elles n’ont pas pris une grande ampleur – depuis le 7 octobre, début des frappes aériennes américaines en Afghanistan.
La manifestation de ces chrétiens n’est passée inaperçue. Selon le témoignage de Mgr John Liku Ada, archevêque catholique de Makassar, chef-lieu de la province des Célèbes-Sud, l’événement « a mis en rage les musulmans extrémistes à Makassar qui se sont mis à lancer des attaques contre les chrétiens dans la région ».
Dans les jours qui ont suivi, une véritable « chasse aux chrétiens » a été engagée dans les principales villes des Célèbes-Sud, mais aussi aux Célèbes-Centre, autour de la région de Poso, district qui est le théâtre depuis décembre 1998 de heurts répétés entre communautés musulmane et chrétienne (cf. EDA 308, 310, 336). Des autobus ont été attaqués. Un chrétien aurait été tué mais sa mort n’a pu être confirmée de source indépendante. A Makassar, selon Mgr Liku Ada, au moins six jeunes chrétiens ont été roués de coups et ont dû être hospitalisés. « Les chrétiens craignent que la chasse aux chrétiens se prolonge et n’ait d’autres conséquences, plus graves. Mais nous avons appelé les chrétiens, particulièrement les jeunes, à rester calmes et à ne pas se laisser aisément provoquer à réagir », a déclaré l’archevêque de Makassar.
A Djakarta, le pasteur Isaak Lambe, secrétaire général de la Communion des Eglises (protestantes) d’Indonésie, a condamné aussi bien la manifestation protestante des Célèbes-Nord que les attaques de chrétiens par des musulmans aux Célèbes-Sud. « Les chrétiens en Indonésie devraient répondre à la situation présente d’une manière sensée – non par des manifestations qui ne font que compliquer le problème mais par des actes humanitaires », a-t-il notamment déclaré le 27 octobre dernier.
Quelques jours plus tôt, à l’occasion d’un déplacement le 21 octobre à Palu, chef-lieu des Célèbes-Centre, Aqiel Munawar, ministre des Affaires religieuses dans le gouvernement de Megawati Sukarnoputri, avait déclaré que « la religion ne devait pas être utilisée comme un instrument pour attiser les conflits entre les communautés ».
