ROME, Mercredi 10 janvier 2007 (ZENIT.org) – « L’histoire d’Etienne (…) nous enseigne qu’il ne faut jamais dissocier l’engagement social de la charité de l’annonce courageuse de la foi », affirme Benoît XVI.
Le pape s’est penché sur la figure du premier martyre, Etienne, lors de l’audience du mercredi, en présence de milliers de visiteurs, en la salle Paul VI du Vatican.
« J’avais médité avec vous sur les figures des douze Apôtres et de saint Paul, rappelait le pape. Puis nous avons commencé à réfléchir sur les autres figures de l’Eglise naissante et ainsi, nous voulons aujourd’hui nous arrêter sur la figure de saint Etienne, fêté par l’Eglise le lendemain de Noël. Saint Etienne est le plus représentatif d’un groupe de sept compagnons ».
« L’histoire d’Etienne nous dit beaucoup de choses, expliquait le pape à la fin de sa lecture de saint Luc. Par exemple, elle nous enseigne qu’il ne faut jamais dissocier l’engagement social de la charité de l’annonce courageuse de la foi. Il était l’un des sept, chargé en particulier de la charité. Mais il n’était pas possible de dissocier la charité et l’annonce. Ainsi, avec la charité, il annonce le Christ crucifié, jusqu’au point d’accepter également le martyre. Telle est la première leçon que nous pouvons apprendre de la figure de saint Etienne: charité et annonce vont toujours de pair ».
