De passage à Rome à la fin du mois de novembre dernier (1), Mgr Joseph Zen Ze-kiun a rencontré le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, et le cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples. Selon le South China Morning Post du 30 novembre, Mgr Joseph Zen a discuté avec les deux responsables romains des derniers développements de l’actualité politique de Hongkong et a reçu leur soutien pour son engagement en faveur de la démocratisation des institutions politiques hongkongaises et du maintien du système éducatif tel qu’il existe aujourd’hui.
Selon Mgr Zen, le cardinal Sodano s’est déclaré soucieux face à l’évolution récente de la scène politique à Hongkong et a apporté son soutien au diocèse de Hongkong dans son combat pour l’introduction du suffrage universel dans les institutions politiques locales (2). “[Le cardinal] sait combien la situation est délicate et m’a demandé de veiller à maintenir un équilibre”, a déclaré Mgr Zen, en rapportant la teneur de l’entretien qu’il a eu avec le secrétaire d’Etat du Saint-Siège. “Il a ajouté que, d’une part, je devais persévérer dans la défense des principes conformes aux droits de l’homme et à la morale et que, d’autre part, j’étais juge de la situation pour prendre les mesures qui s’imposent”, a précisé l’évêque de Hongkong.
Toujours selon la même source, Mgr Zen a rendu compte au cardinal Sodano du rôle de l’Eglise catholique dans la société hongkongaise et dans la vie politique locale. Il a de plus souligné que le diocèse avait “perdu la partie” au sujet de la réforme voulue par le gouvernement du système éducatif (3). Selon Mgr Zen, le cardinal Sodano “sait que nous vivons une situation difficile et que nous connaissons des difficultés. Il a ajouté que nous devions tenir bon pour défendre nos principes tout en gérant les choses avec sagesse”.
Revenant sur ses entretiens avec les deux cardinaux, l’évêque de Hongkong a déclaré : “Ils soutiennent totalement tout ce que j’ai entrepris. Ils estiment que ce que j’ai fait est conforme aux principes de l’Eglise et m’ont demandé de poursuivre mon œuvre.” Interrogé sur le fait de savoir si les cardinaux lui avaient proposé de l’aider sur un plan diplomatique, Mgr Zen a répondu qu’afin d’éviter toute ingérence dans les affaires internes de Hongkong, les deux cardinaux avaient seulement promis de prier pour l’Eglise de Hongkong.
Selon le South China Morning Post, “les remarques faites par les deux hauts responsables du Vatican sont significatives dans la mesure où elles apportent un soutien aux partisans de la démocratisation des institutions politiques de Hongkong et où elles devraient alléger la pression exercée sur Mgr Zen, évêque connu pour son franc-parler, par la fraction conservatrice de son clergé”.
(1) Mgr Joseph Zen Ze-kiun était à Rome pour la huitième réunion du Conseil post-synodal de l’Assemblée spéciale des évêques pour l’Asie. Cette réunion s’est tenue les 18 et 19 novembre. Voir la dépêche à la rubrique ‘De divers horizons’ du présent Bulletin
(2) Voir EDA 394, 397, 399, 400, 401, 407
(3) Voir la dépêche publiée hier (ZF041202)
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