Rappelons que chaque année, une délégation du Saint-Siège se rend au Vietnam pour rencontrer les autorités du pays et débattre des questions concernant les activités de l’Eglise au Vietnam, comme, en particulier, les séminaires et les nominations d’évêques. Et un nonce apostolique réside à Hanoi.
Des autorités du pays auraient déclaré publiquement le commencement de ce processus qui n’est « qu’une question de temps », précise la même source.
La décision aurait été prise lors d’une visite à Hanoi du président de la Chambre italienne des députés M. Pierferdinando Casini, qui a rencontré le président de la République socialiste du Vietnam, M. Tran Duc Luong, et M. Nguyen Tan Dung, vice-premier ministre.
M. Casini a soulevé la question, a indiqué la télévision vietnamienne, et, avec la délicatesse que requiert le sujet, il se serait déclaré favorable à l’établissement de relations diplomatiques stables entre Hanoi et l’autre rive du Tibre.
Rappelons qu’on estime à 6 millions le nombre des catholiques au Vietnam, auxquels s’ajoutent un million de chrétiens d’autres confessions. La population est de 80 millions d’habitants, dont 50 millions de Bouddhistes et 4 millions de religion Cao Dai. Les catholiques sont actifs dans les domaines social, éducatif, sanitaire et caritatif, avec en particulier des léproseries.
En novembre dernier, les évêques catholiques du pays se sont dit inquiets devant ce qu’ils déplorent comme des restrictions à la liberté religieuse, à la suite de l’adoption d’une ordonnance du 18 juin dernier sur les fois et les religions par le Comité permanent de l’Assemblée nationale du pays. Elle prévoit un étroit contrôle de l’Etat sur les cours de formation, les écoles, les célébrations, les publications, et les réunions oecuméniques.
Le P. Joseph Hoang Minh Thang, du service en vietnamien de Radio Vatican, a confié à Zenit que « si la loi était appliquée telle qu’elle est rédigée, ce serait la fin de la liberté religieuse ».
Mais il constatait: « Il est impossible de détruire la religion » et c’est ce qui pousse le gouvernement à étendre son contrôle : « on entend conditionner et utiliser les religions », a-t-il expliqué. Il rappelle : « On a déjà créé une Eglise nationale Bouddhiste ».
