Le pape François encourage les évêques de France à « poursuivre les efforts généreux pour manifester [leur] communion fraternelle et celle des Églises diocésaines avec les chrétiens du Moyen-Orient ».
Les évêques de France sont réunis à Lourdes pour l’Assemblée plénière d’automne, du 4 au 9 novembre 2014.
A la veille de l’Année de la Vie consacrée
Dans un message envoyé pour l’occasion, le pape François leur exprime « sa proximité spirituelle », souhaitant « que les travaux puissent contribuer à maintenir vive l’ardeur missionnaire des diocésains pour l’annonce de la joie de l’Évangile dans le pays ».
Il évoque le rassemblement des séminaristes de France et l’Assemblée générale des religieux et religieuses de France, deux évènements qui suivront l’Assemblée des évêques, en prélude à l’ouverture de l’Année de la Vie consacrée (29 novembre 2014-2 février 2016) : « que ces événements soient une source de réconfort et d’espérance pour vous, pasteurs de l’Église, mais aussi pour l’ensemble du peuple de Dieu ».
Le pape exhorte les évêques à « édifier une Église « aux portes grandes ouvertes », où il y a de la place pour chacun avec sa vie difficile » : « L’Esprit du Seigneur nous pousse à ouvrir des chemins nouveaux pour que la Parole de Vie puisse être offerte à tous. »
Communion avec les chrétiens du Moyen-Orient
Enfin, le pape les invite plus particulièrement « à poursuivre les efforts généreux pour manifester [leur] communion fraternelle et celle des Églises diocésaines avec les chrétiens du Moyen-Orient si éprouvés ainsi qu’avec les peuples qui souffrent dans diverses régions du monde ».
Lors du discours d’ouverture, Mgr Georges Pontier, archevêque de Marseille et président de la Conférence des évêques, avait exprimé la préoccupation de l’Eglise de France pour les événements internationaux actuels, notamment « en Syrie, en Irak, en Libye », où les populations subissent « une barbarie qu’on pensait révolue ».
Saluant le témoignage des Irakiens chrétiens qui ont « tout quitté pour ne pas renier leur foi », il a rappelé que plusieurs évêques français – dont le cardinal Philippe Barbarin, Mgr Michel Dubost, Mgr Pascal Gollnisch – ont visité l’Irak récemment, manifestant la proximité de l’Eglise de France et ses liens avec les patriarches orientaux.
Outre le souhait d’une action « efficace » de la communauté internationale pour sortir du conflit, les évêques ont invité à analyser les raisons des départs de jeunes occidentaux qui rejoignent Daesh « et tout spécialement celles qui peuvent venir de nos sociétés qui n’ont peut-être pas su encore leur faire une place apaisante et respectueuse ».
« A notre niveau et dans notre pays, nous voulons poursuivre dans un esprit de responsabilité, de dialogue, de respect, nos relations avec nos compatriotes musulmans. C’est la seule voie qui nous soit offerte pour une vie ensemble souhaitée par le plus grand nombre », a ajouté Mgr Pontier. M. Gilles Kepel, politologue français, spécialiste de l’islam et du monde arabe contemporain, était invité à intervenir devant les évêques à ce sujet.
