ROME, Mardi 8 avril 2008 (ZENIT.org) – Le voyage de Benoît XVI aux Etats-Unis (15-21 avril) sera bref mais intense, souligne le P. Federico Lombardi, directeur de la salle de presse du Saint-Siège.
A l’issue de la présentation du message vidéo de Benoît XVI, le P. Lombardi a commenté les étapes de ce voyage qui le conduira à Washington et à New York.
« Ce sera un voyage bref mais intense, riche de rendez-vous de grande signification, et pas seulement spirituelle ».
Le P. Lombardi a particulièrement souligné la genèse de ce 8e voyage international de Benoît XVI, au cours duquel il célébrera son 81e anniversaire et le 3e anniversaire de son élection.
« L’origine de ce voyage a été l’invitation aux Nations unies faite par Kofi Annan et renouvelée par Ban Ki-moon, a rappelé le P. Lombardi. Les visites des papes aux Nations unies ont été au nombre de trois : Paul VI une fois, et Jean-Paul II, deux fois. Normalement, elles ont eu lieu en octobre, parce qu’octobre est le mois où commence l’assemblée générale. Cette année, en raison des élections aux Etats-Unis, un voyage en octobre ne sera pas possible ».
C’est le 18 avril que Benoît XVI se rendra aux Nations unies, et il parlera des fondements des droits humains. Car c’est aussi cette année le 60e anniversaire de la Déclaration des Droits de l’homme.
Mais le voyage aura aussi une dimension pastorale : le pape rencontrera toutes les principales composantes de l’Eglise des Etats-Unis : cardinaux et évêques, prêtres et communautés religieuses, et représentants du laïcat américain.
Le pape présidera trois messes : une à Washington, au stade, et deux à New York, à la cathédrale Saint-Patrick et, le dimanche 20, au Yankee Stadium.
Mercredi 16 avril, le pape rencontrera le président George W. Bush, mais les sondages font état des véritables attentes des catholiques des Etats-Unis : « La première attente, ce n’est pas sur ce que le pape dira de l’Irak, mais sur ce qu’il dira de Dieu dans la vie quotidienne, et quels seront les messages religieux et moral que le pape apportera ».
Le dernier jour de sa visite, le dimanche 20 avril, le pape se rendra en visite au « Ground Zero » pour un moment de prière. Benoît XVI rencontrera certains survivants ou des familles des victimes.
Le P. Lombardi a souligné la dimension « spirituelle » de cette visite.
Enfin, le voyage comportera des rencontres œcuméniques, et interreligieuses. Il prévoit une visite à la synagogue de New York et présentera ses vœux à la communauté juive à l’occasion de la fête de Pessah.
Anita S. Bourdin
