ROME, Mardi 20 janvier 2009 (ZENIT.org) – Le Conseil pontifical pour la pastorale de la santé encourage le travail de la « Sasawaka Foundation » pour lutter contre la lèpre dans le monde, en « soutenant financièrement les institutions de la communauté internationale de recherche dans le domaine thérapeutique ». Il cite le bienheureux Père Damien et voit en Raoul Follereau un « champion » de la lutte contre la maladie de Hansen.
Le cardinal mexicain Javier Lozano Barragán, président du Conseil pontifical pour la pastorale de la santé, publie aujourd’hui un message pour la 56ème Journée Mondiale des Malades de la Lèpre, qui a lieu dimanche prochain, 25 janvier 2009.
La lèpre frappe chaque année plus de 250.000 personnes dans le monde, dont environ 40.000 enfants.
« En particulier, notre reconnaissance va à la ‘Sasakawa Foundation’ pour l’apport inestimable que, depuis des décennies, elle apporte à la cause, en soutenant financièrement les institutions de la communauté internationale de recherche dans le domaine thérapeutique. J’encourage la ‘Sasawaka Foundation’ à continuer avec détermination, afin que d’autres résultats plus sophistiqués s’ajoutent encore à ceux très positifs qui ont déjà été réalisés pour le bien des malades de la lèpre et de leur famille », déclare le cardinal Lozano Barragan.
Le cardinal mexicain salue tous ceux qui luttent contre la maladie en disant : « À ceux qui souffrent de la maladie de Hansen, aux missionnaires religieux et religieuses engagés sur le terrain et aux personnels de santé et assistants sociaux qui les assistent, j’exprime la proximité de ce ‘Conseil pontifical pour la pastorale de la santé’, qui manifeste la sollicitude et la proximité de l’Église à l’égard de ces malades et de tous ceux qui s’y consacrent ».
Il souligne aussi « l’urgence pour les institutions publiques que soit établi le « droit à jouir du meilleur état de santé possible et de bénéficier de services médicaux et de réadaptation » que leur reconnaît l’article 24 de la ‘Convention sur les Droits des Enfants’. »
Il cite le bienheureux Père Damien de Veuster, qui « apôtre infatigable et exemplaire des frères et sœurs atteints de la maladie de Hansen, phare de foi et d’amour, est le symbole de tous les consacrés au Christ, par des vœux religieux, qui, aujourd’hui encore, vouent leur vie à ces malades, en mettant à leur disposition toutes les ressources pour le bien-être intégral des malades de la lèpre dans toutes les parties du monde ».
Et à propos de Raoul Follereau et de l’engagement des laïcs, il ajoute cet hommage appuyé : « Le monde du laïcat catholique a son champion en la personne de Raoul Follereau, inventeur et promoteur de cette « Journée mondiale », qui continue l’action bénéfique par « l’Association des Amis » qui lui est consacrée ».
« Nous lui devons, ainsi qu’à ceux qui lui succèdent, un applaudissement particulier ainsi que notre gratitude pour les nombreuses initiatives promues, avec le mérite de tenir toujours vive l’attention envers les malades de la lèpre, en sensibilisant l’opinion publique et en suscitant des engagements pour soutenir des programmes et des collectes de ressources financières », insiste le cardinal Lozano Barragan.
