CITE DU VATICAN, Mardi 10 avril 2001 (ZENIT.org) – Selon la présentation proposée par le site du Vatican (VATICAN) la Congrégation pour les Eglises Orientales tire son origine dans la « Congregatio de Propaganda Fide pro negotiis ritus orientalis » érigée par Pie IX en 1862. Benoît XV la rendit autonome en 1917 et l´appela « Congregatio pro Ecclesia Orientali ». C´est Paul VI qui lui donna son nom actuel, en 1967.
Sa mission est d´assurer la liaison avec les Eglises orientales catholiques pour en favoriser la croissance, en sauvegarder les droits, et maintenir vivants et intègres dans l´Eglise Catholique, à côté du patrimoine liturgique, disciplinaire et spirituel de l´Eglise latine, ceux aussi des différentes traditions chrétiennes orientales.
Le droit des Eglises orientales catholiques
La congrégation exerce, selon le droit, sur les éparchies, sur les Evêques, sur le clergé, sur les religieux et sur les fidèles de rite oriental, les facultés que les Congrégations pour les Evêques, pour le Clergé, pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique et pour l’Education catholique ont sur l´Eglise latine.
Elle a, en outre, une autorité exclusive sur l´Eglise catholique orientale en Egypte et dans la péninsule du Sinaï, en Erythrée et en Ethiopie du Nord, en Albanie méridionale, en Bulgarie, à Chypre, en Grèce, en Iran, en Irak, au Liban, en Terre-Sainte, en Syrie, en Jordanie, en Turquie et en Afghanistan.
Structure de la congrégation
La Congrégation est composée d´un Cardinal Préfet (lequel la dirige et la représente avec l´aide d´un Secrétaire) et de 27 Cardinaux, un Archevêque et 4 Evêques, désignés par le Pape pour 5 ans. Sont membres de droit les Patriarches et les Archevêques Majeurs des Eglises Orientales et le Président du Conseil Pontifical pour la promotion de l´unité des Chrétiens.
La Congrégation coordonne aussi l’activité de trois Commissions d´experts: une commission pour la Liturgie, une commission pour les Etudes sur les chrétiens en Orient, et une commission pour la Formation du Clergé et des Religieux.
La « Réunion des œuvres d´aide aux Eglises orientales »
Présidée par le Préfet de la Congrégation, et ayant pour vice-président le Secrétaire, la R.O.A.C.O. (Riunione Opere Aiuto Chiese Orientali) est un Comité qui réunit les Agences-Oeuvres de différents pays, s´engageant à un soutien financier en faveur des lieux de culte, pour des bourses d´études, des institutions éducatives et scolaires et des œuvres d´assistance socio-sanitaire. En font partie, à côté de la « Catholic Near East Welfare Association », approuvée par Pie XI en 1928, et de la « Mission Pontificale pour la Palestine », créée en 1949, les Agences qui recueillent des aides en Allemagne, France, Suisse, Pays-Bas et Autriche.
Le « Service d´Information des Eglises orientales »
Une revue, le S.I.C.O. (Servizio Informazioni Chiese Orientali) publie les interventions du Saint Père concernant l’Orient Chrétien, une chronique des activités de la Congrégation en faveur des Eglises catholiques orientales, des nouvelles locales, des notes liturgiques, d´études et formation, des nouvelles de l´assistance apportée par la R.O.A.C.O. et le résultat annuel des contributions des églises particulières à la collecte « Pro Terra Sancta » dont le cardinal Daoud parle dans sa lettre.
