Le pape signe sa lettre sur la signification de la crèche de Noël, ce dimanche 1er décembre 2019, à Greccio (Italie) lieu de la première crèche réalisée par Saint-François d’Assise.
Le pape a demandé aux visiteurs présents place Saint-Pierre de prier pour sa visite à Greccio: « Cet après-midi, je vais aller à Greccio, à l’endroit où saint François a fait la première crèche. Là, je signerai une lettre sur le sens et la valeur de la crèche. La crèche est un signe simple et merveilleux de la foi chrétienne. C’est une courte lettre qui peut faire du bien pour préparer Noël. Accompagnez-moi avec la prière sur ce voyage. »
Le pape François avait déjà annoncé une lettre sur la signification de la crèche, lors de l’audience générale de mercredi dernier, 27 novembre 2019, Place Saint-Pierre.
Le pape a annoncé qu’il se rendait à Greccio, ce dimanche, à l’occasion du premier dimanche du temps de l’Avent qui prépare à Noël.
Cette ville de l’Ombrie, dans la province de Rieti, au nord-est de Rome, est en effet le lieu de la première crèche faite par son saint patron, saint François, trois ans avant sa mort: « J’irai à Greccio prier sur le lieu de la première crèche, de saint François d’Assise ». Aux santons, saint François a ajouté un boeuf et un âne vivants.
Greccio © Vatican Media
Le pape s’est déjà rendu à Greccio, en visite privée, en janvier 2016. Il s’est recueilli en prière devant la fresque qui représente la première crèche réalisée à Greccio par saint François d’Assise en 1223. Il a aussi pris le temps d’un échange avec la communauté franciscaine du sanctuaire.
