Le 118e pape copte orthodoxe d’Alexandrie et patriarche de toute l’Afrique, Tawadros II rencontrera le pape François le 10 mai prochain.
Le chef de l’Eglise copte orthodoxe sera à Rome du 9 au 13 mai 2013. C’est ce qu’annonce un communiqué du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, diffusé ce mardi 7 mai 2013.
Au cours de leur entrevue, le pape et le patriarche feront une prière commune, précise la note.
Cette rencontre sera également l’occasion de faire mémoire des débuts du dialogue œcuménique entre les deux Eglises : il y a quarante ans en effet, le prédécesseur de Tawadros II, le patriarche Shénouda III, avait rencontré Paul VI au Vatican (mai 1973).
Après cette rencontre, un dialogue théologique avait été initié, portant, en 1988, à un accord et à une déclaration commune historique sur la christologie.
Le patriarche Tawadros II sera reçu par ailleurs par le Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens et par les dicastères de la Curie romaine. Il visitera en outre les Tombeaux des Apôtres Pierre et Paul et rencontrera les fidèles de la communauté copte résidant à Rome.
Cette visite du patriarche copte orthodoxe au Pape François « pourrait avoir des résultats importants et positifs », estime Mgr Botros Fahim Awad Hanna, évêque copte catholique de Minya, qui confie à l’agence vaticane Fides son souhait « que puisse également être repris le fil du dialogue théologique afin de recommencer véritablement à cheminer vers la pleine communion ».
Fides note que ce sera le premier voyage hors d’Egypte du patriarche copte orthodoxe depuis son élection, le 4 novembre 2012.
Depuis cette élection, L’Osservatore Romano constate un rapprochement croissant entre les communautés chrétiennes en Egypte, notamment à travers l’institution d’un « Conseil des Eglises chrétiennes » en Egypte.
