ROME, Mercredi 18 février 2009 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI sera en Jordanie, première étape de son voyage en Terre Sainte, du 8 au 11 mai.
C’est ce qu’a annoncé hier mardi, le porte-parole de l’Eglise catholique en Jordanie, le père Rifaat Bader, dans un communiqué reçu par la rédaction arabe de ZENIT. Le pape se rendra ensuite en Israël et dans les territoires palestiniens.
En Jordanie, il est prévu que le pape se rende sur le mont Nébo (40 km au sud d’Amman), à l’endroit même où Moïse aperçut la Terre Promise, et sur les rives du Jourdain, où la tradition affirme que Jésus fut baptisé par Jean-Baptiste. Benoît XVI y inaugurera une église.
Selon le porte-parole, une réunion est également prévue avec les dirigeants islamiques jordaniens dans la mosquée du roi Hussein (Amman).
Les détails de la visite de Benoît XVI en Israël ne sont pas encore connus. Le premier ministre Ehud Olmert a simplement souligné que le président Shimon Peres, « l’accompagnerait en divers lieux » et souhaité que la visite « se déroule dans un climat approprié » et qu’elle « connaisse le succès des précédentes visites de papes ».
Le nonce apostolique en Israël, Mgr Antonio Franco, a précisé à l’agence SIR que « la visite du pape sera celle du chef spirituel de la communauté catholique qui vient rendre visite à ses enfants sur cette terre, en particulier en Jordanie et en Terre Sainte, donc en Israël et dans les territoires palestiniens ».
Trois rencontres avec les communautés catholiques sont prévues : « une à Jérusalem, une à Bethléem et une en Galilée », a-t-il précisé, ajoutant qu’une visite à Gaza « n’est pas au programme », mais que la communauté catholique de cette zone sera présente aux rencontres avec le pape.
Le nonce a confirmé que le pape rencontrerait aussi « les chefs des autres religions, la religion musulmane et la religion juive », « les autorités de l’Etat jordanien et israélien, et des représentants de l’Autorité palestinienne ».
