Colombie/ONU: Une indienne dénonce la "bio-piraterie" du sang de son ethnie

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CITE DU VATICAN, Mardi 23 avril 2002 (ZENIT.org) – Lors de la Conférence de l´ONU sur la biodiversité qui s´est déroulée du 8 au 19 avril dernier à la Haye, Leonor Zalabata Torres, une indienne Arhuaco de Colombie, âgée de quarante six ans, est venue dénoncer « ce qui est la pire forme de pillage génétique, le vol du sang, du sang de mon ethnie », relève la revue de presse de la Fondation Jérôme Lejeune (genethique.org).

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L´article est publié dans Libération le 22 avril.

En 1997, des médecins de l´université de Bogota sont venus expliquer à cette ethnie qu´elle souffrait de manière anormale de tuberculose et de diabète. Ils ont alors mis en place des consultations gratuites avec distribution de médicaments et une prise de sang « pour des analyses complémentaires », raconte Leonor Zalabata Torres.

Or très rapidement, les membres de l´ethnie se sont aperçus que les fioles de sang étaient passées de l´université de Bogota à un institut de santé de Washington. Il semblerait en effet que les chercheurs aient réussi à identifier dans ce sang un gène utile pour la production de nouveaux médicaments.

« Ni l´université de Bogota, ni le gouvernement colombien n´ont démenti la possibilité que notre sang serve à des fins commerciales, à breveter une cellule » (…) c´est du vol, ce n´est pas de l´éthique », dénonce Leonor Zalabata. C´est donc sous couvert de recherches plus approfondies sur la tuberculose et le diabète que ces laboratoires ont détourné des échantillons de sang à des fins génétiques et dans la perspective d´une future « brevetabilité ».

Ce type d´histoire est bien connu des spécialistes de la bio-piraterie qui y voient un motif supplémentaire pour obtenir des bio-prospecteurs des contrats clairs et transparents, déplore la revue de presse.

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ZENIT Staff

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