ROME, Mercredi 25 mars 2009 (ZENIT.org) – Le président de la République de Chypre , M. Demetris Christofias sera reçu par le pape Benoît XVI, vendredi, 27 mars, indique l’ambassade de Chypre près le Saint-Siège.
M. Christofias rencontrera ensuite le cardinal secrétaire d’Etat, Tarcisio Bertone.
La rencontre au Vatican sera l’occasion d’évoquer le développement des négociations avec la communauté Chypriote-turque.
Lors de son discours du 8 janvier dernier au Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège, le pape avait exprimé sa préoccupation pour la division de l’île en saluant la reprise du dialogue : « Les aspirations à la paix sont vives à Chypre, où ont repris les négociations en vue de justes solutions aux problèmes liés à la division de l’Île » (cf. Zenit du 8 janvier 2009).
« La visite du président de la République de Chypre au Vatican a pour but de conserver et fortifier les bonnes relations existant entre Chypre et le Saint-Siège », indique le même communiqué de l’ambassade.
Et de préciser : « La rencontre avec Benoît XVI a lieu dans le cadre de la « Question chypriote » et des relations avec Ankara et la recherche d’une solution. C’est grâce à Christofias que les négociations ont subi une accélération en vue de la réunification de l’île en un Etat fédéral sous un seul gouvernement, dans le respect de chaque communauté ».
Le président chypriote sera accompagné de son épouse, Mme Elsie Christofias, et du ministre des Affaires étrangères, M. Markos Kyprianou.
Dans l’après-midi, le président se rendra également au Capitole, siège de la municipalité de Rome : le maire de la ville éternelle, M. Gianni Alemanno, remettra un exemplaire de la sculpture de la louve romaine au président Christofias, un geste de bienvenue envers les hôtes importants.
Enfin, vendredi soir, le président dînera avec le fondateur de la communauté de Sant’Egidio, M. Andrea Riccardi. Il repartira à Chypre, le lendemain, samedi 28 mars, au matin.
Né en 1946, engagé très jeune dans la lutte syndicale et politique, M. Christofias a étudié à Moscou à l’Académie des Sciences sociales de 1969 à 1974. C’est là qu’il a rencontré sa femme, Mme Elsie Chiratou.
De retour dans son pays il prit part de façon active à la vie politique, et il fut élu pour la première fois en 1991 à la chambre des députés, puis réélu en 1996 et en 2001 : il devient président de la Chambre, il le sera encore en 2006. Il sera aussi membre du Conseil National, le corps consultatif du président de la République. En février 2008, il a été élu président de la République.
Une élection saluée par le Parti de la gauche européenne comme une chance pour les travailleurs et un pas important pour le processus de paix : il a fait de la réunification de l’île une priorité de son gouvernement.
Anita S. Bourdin
