Chine : A Shanghai, des catholiques réfléchissent aux défis de l’évangélisation

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ROME, Lundi 5 juin 2006 (ZENIT.org) – Réunis en séminaire à Shanghai, des catholiques réfléchissent aux défis de l’évangélisation dans une Chine en voie de modernisation et d’urbanisation rapide, souligne « Eglises d’Asie », l’agence des Missions étrangères de Paris, dans son édition du 1er juin (EDA 442, eglasie.mepasie.org).

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Dans le cadre des manifestations organisées par le diocèse de Shanghai pour le 500e anniversaire de la naissance de saint François Xavier (1), près de deux cents responsables catholiques issus du diocèse de Shanghai et des diocèses voisins, ainsi que des universitaires et des représentants des autorités civiles, se sont réunis le 8 avril dernier dans des locaux adjacents à la cathédrale Saint-Ignace de Shanghai. Outre des communications sur la contribution du saint navarrais à la mission de l’Eglise, les participants à ce séminaire ont pu prendre connaissance des travaux liés à l’évangélisation dans la société contemporaine chinoise.

Selon le P. Zhu Zhongming, l’Eglise catholique en Chine se doit de réfléchir à l’évangélisation et, pour cela, elle est amenée à s’interroger sur ce que feraient les missionnaires jésuites de l’époque de saint François Xavier s’ils étaient envoyés dans la Chine d’aujourd’hui. Le P. Zhu, du diocèse de Suzhou, a ainsi exprimé la conviction que l’action pastorale en milieu rural et en milieu urbain devait désormais être coordonnée, étant donné les changements démographiques rapides que connaissent les communautés catholiques. Dans les zones rurales, a souligné le prêtre, les communautés catholiques s’amenuisent car, à leurs deux extrémités, le nombre des catholiques diminue : les personnes âgées meurent et les jeunes sont de plus en plus nombreux à partir en ville chercher un travail. « La vie dans les villages à la campagne est désormais synonyme de pauvreté et d’inadaptation matérielle », a-t-il expliqué.

Face à cette évolution, a poursuivi le P. Zhu, les communautés d’Eglise en milieu urbain pourraient aider les communautés situées à la campagne en les faisant bénéficier de leur expertise en matière financière ou d’organisation, tandis que la foi solide des catholiques de la campagne pourrait être source d’inspiration pour ceux qui vivent en ville.

Au-delà de ces échanges entre communautés catholiques, deux prêtres, les PP. Wei Texuan et Gao Yanghong, de Shanghai, ont présenté une étude sur les opportunités, en termes d’évangélisation, que représente la présence dans la grande métropole portuaire d’une population de 10 millions de migrants parmi une population estimée à 22 millions de personnes. Les conditions de vie de ces migrants, jeunes pour la plupart et qui, bien souvent, s’installent à Shanghai avec femme et enfants, sont connues : faiblesse des salaires, pénibilité des emplois, absence d’assurance maladie, conditions de logement médiocres. Epuisement physique et vide spirituel sont le lot commun de beaucoup, notamment durant les premières années de leur vie à Shanghai, ont souligné les deux prêtres. « Dieu a fait que ces personnes sont là, devant nous. Ne pouvons-nous pas voir là une opportunité fantastique ? », se sont-ils interrogés, expliquant les actions qu’ils ont entreprises pour organiser un soutien scolaire aux enfants de migrants.

Lancée le 11 février dernier dans le diocèse de Shanghai, cette année est « l’année de l’évangélisa-tion » (3). Le séminaire du 8 avril était la première manifestation d’envergure organisée pour répondre à ce thème. Les 22 communications faites lors du séminaire seront publiées sous peu et l’évêque auxiliaire du diocèse, Mgr Joseph Xing Wenzhi, a expliqué que, selon lui, même si saint François Xavier a vécu il y a cinq siècles, les défis auxquels il a été confronté durant sa vie de missionnaire et ceux qui se présentent aujourd’hui aux catholiques chinois sont « similaires ». « Si nous savons utiliser notre sens de l’observation, nous verrons que les opportunités autour de nous pour vivre pleinement notre identité et notre mission de chrétiens sont multiples », a ajouté le jeune évêque (2).

(1) Saint François Xavier, après un périple missionnaire qui le mena à Goa, en Inde, à Ceylan (Sri Lanka), à Malacca, en Malaisie, aux Moluques, en Indonésie, et enfin au Japon, est mort le 3 décembre 1552 sur la petite île de Shangchuan (Sancian), au large des côtes du Guangdong, dans l’attente d’un passeur pour pénétrer en Chine. Voir EDA 387

(2) Au sujet de l’ordination de Mgr Joseph Xing Wenzhi à Shanghai, le 28 juin 2005, voir EDA 422

(3) L’année 2006 marque le soixantième anniversaire de l’institution de la hiérarchie catholique en Chine, ainsi que le quatre-vingtième anniversaire de l’ordination des six premiers évêques chinois, par le pape Pie XI, en octobre 1926, à Saint-Pierre de Rome. A des degrés divers et par des manifestations différentes, tous les diocèses de l’Eglise de Chine célèbrent ces deux anniversaires. Voir EDA 235 pour la célébration de ces deux anniversaires en 1996

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ZENIT Staff

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