Mgr Jia aurait été arrêté chez lui, par un groupe de policiers en civil, à 15 h 30 le 4 juillet 2005, heure locale. Il a ensuite été conduti à une lieu de détention inconnu.
Mgr Jia, évêque du diocèse de Zheng Ding depuis 1980, dans la province septentrionnale du Hebei, est âgé de 70 ans, dotn 20 passés dans les prisons communistes. Depuis le 5 avril 2004, c’est la 6e fois que l’évêque est arrêté, sans qu’aucun motif ne soit indiqué. Il s’occupe dans sa maison de quelque 100 orphelins handicapés.
L’an dernier, le Vatican avait protesté publiquement le 7 avril par une déclaration du directeur de la salle de presse du Vatican, M. Joaquin Navarro Valls, qui disait : « On vient d’apprendre par une agence de presse qu’un évêque catholique, ayant déjà été emprisonné pendant 20 ans, a de nouveau été arrêté par la police de la République populaire de Chine ».
« Une fois encore, continuait cette déclaration, un membre de la hiérarchie catholique se voit privé de liberté personnelle sans qu’aucune explication judiciaire ne soit fournie ».
Il concluait: « C’est inadmissible dans un Etat de droit qui déclare garantir « la liberté de religion » et « respecter et garantir les droits de l’homme ». »
Pour sa part, Mgr Jingyi Wei, évêque clandestin de Qiqihar, dans la province du Heilongjiang, avait été arrêté le 5 mars 2004, ce qui avait déjà suscité une réaction publique immédiate du Vatican. Il avait été relâché le 14 mars.
A son retour d’un voyage dans le sud-est asiatique, le ministre des affaires étrangères du Vatican, Mgr Giovanni lajolo avait déclaré, le 23 juin dernier : « L’établissement de relations diplomatiques avec la Chine est une question examinée depuis un bon moment. A mon avis, il n’y a pas de difficultés insurmontables. Mais il faut agir avec prudence pour vérifier les présupposés indispensables de part et d’autre. je suis sûr qu’avec de la bonne volonté et en esprit d’amitié, on pourra arriver à bon port ».
