ROME, Mardi 6 Octobre 2009 (ZENIT.org) – « En plus de l’évangélisation, qui est sa mission principale, l’Église catholique est également assez active dans les domaines de la charité, de la santé, de l’éducation et, en général, pour de nombreuses initiatives de promotion humaine », a estimé Mgr Nikola Eterovic, secrétaire général du Synode des évêques.
En présentant aux pères synodaux son rapport avant l’ouverture des travaux de la première congrégation générale, le 5 octobre au Vatican, Mgr Eterovic a notamment évoqué les associations caritatives présentes en Afrique, telles que la Fondation pour le Sahel, instituée par le Pape Jean-Paul II en 1984, la Fondation du Bon Samaritain (2001) dont la finalité est de soutenir les infirmes les plus nécessiteux, surtout les malades du SIDA, ainsi que les Caritas nationales et la Caritas Internationale.
Par ailleurs, les commissions Justice et Paix, et de nombreuses organisations internationales et nationales catholiques qui se dépensent pour aider la population africaine.
La santé
« La Pastorale de la santé est un domaine où l’Église catholique est assez présente », a ajouté Mgr Eterovic. « Selon les dernières données datant de 2007, il y a, sur tout le continent africain, 16.178 centres de santé soit : 1.074 hôpitaux, 5.373 dispensaires, 186 léproseries, 743 maisons pour personnes âgées et invalides, 979 orphelinats, 1997 crèches pour enfants, 1.590 centres de conseillers conjugaux, 2.947 centres de rééducation sociale, 1.279 centres divers de santé ».
« Bien évidemment, de ces données apparaît le témoignage louable et significatif de nombreux chrétiens, et surtout de personnes de la vie consacrée et de laïcs catholiques, engagés dans les structures de santé susmentionnées », a-t-il affirmé.
Parmi les « urgences de santé les plus alarmantes », Mgr Eterovic a cité le VIH/SIDA, rappelant que « bien 26 % des structures de santé dans le monde qui s’intéressent au phénomène du SIDA sont gérées par des organisations catholiques ». « L’Église catholique est en première ligne dans la lutte contre la contagion de cette maladie ».
« Toutefois, il ne faut pas oublier que les données statistiques montrent que le paludisme est la cause principale des décès sur le continent africain », a-t-il ajouté. « Les personnes qualifiées de la communauté internationale devraient consacrer plus d’énergie et de moyens tant pour prévenir la diffusion que pour trouver un remède valable à cette maladie si terrible et si répandue qui provoque chaque année le décès d’environ 1.000.000 de personnes, dont 85 % sont des enfants de moins de cinq ans », a-t-il ajouté.
Les écoles catholiques
Enfin, « l’Église catholique comme mater et magistra, de concert avec l’annonce de l’Évangile, a toujours promu l’éducation intégrale des personnes au moyen de ses écoles ». « Cette oeuvre importante se poursuit encore aujourd’hui ». « En effet, sur le continent africain il y a 12.496 écoles maternelles avec 1.266.44 inscrits; 33.263 écoles élémentaires avec 14.061.806 élèves; 9.838 collèges et lycées avec 3.738.238 élèves. Dans les Instituts d’études supérieures étudient 54.263 étudiants; dans les Universités, 11.011 étudiants fréquentent les études ecclésiastiques et 76.432 d’autres disciplines », a-t-il conclu.
