ROME, Dimanche 6 janvier 2008 (ZENIT.org) – Un « signe d’espérance » pour l’Eglise du Cambodge : c’est ce que représente la nouvelle église dédiée à l’Enfant Jésus à Phnom Penh, et consacrée aujourd’hui par le cardinal Renato Raffaele Martino, président du Conseil pontifical Justice et Paix, mais aussi ancien nonce au Cambodge.
Il s’agit en effet de la première église catholique construite depuis l’époque de destruction sous la domination des Khmers rouges. Une joie pour les missionnaires des Missions étrangères de Paris.
Un millier de chrétiens ont participé à cette célébration solennelle, et plus de trente prêtres, souligne « Asia News », l’agence de l’Institut pontifical des Missions étrangères de Milan, le PIME.
L’un d’entre eux a confié à l’agence missionnaire italienne : « Ce fut un moment d’enthousiasme et de joie, surtout pour les missionnaires français des Missions étrangères de Paris (MEP) qui sont présents depuis très longtemps dans cette Eglise, et qui ont été témoins de persécutions et de dévastations à l’époque du communisme ».
La célébration a eu lieu en présence du nonce actuel, Mgr Salvatore Pennacchio, de Mgr Emile Destombes (MEP), vicaire apostolique de Phnom Penh, et du vicaire émérite, Mgr Yves Ramousse (MEP), présent dans la capitale à l’arrivée de Pol Pot, et qui a pris sa retraite à 73 ans, en 2001, après 38 ans de service pastoral.
Mgr Ramousse a assumé la responsabilité du vicariat de Phnom Penh de 1962 jusqu’en 1975, date de la prise du pouvoir par les Khmers rouges. Ce n’est qu’après 1990 et le départ des Vietnamiens qu’il a pu revenir à Phnom Penh en tant que vicaire apostolique.
Benoît XVI a reçu trois pasteurs de l’Eglise catholique au Cambodge le 3 septembre dernier à Castelgandolfo, à l’occasion de leur visite ad limina : Mgr Emile Destombes, vicaire apostolique de Phnom-Penh; le P. Enrique Figaredo Alvargonzales, Jésuite, préfet apostolique de Battambang et le P. Antonysamy Susairaj (M.E.P.), préfet apostolique de Kompong-Cham (cf. Zenit du 3 septembre 2007).
Dans son message du 6 septembre aux pasteurs du Cambodge et du Laos réunis, le pape disait notamment : « Je connais vos épreuves », et il soulignait : « La foi chrétienne n’est pas une réalité étrangère à vos peuples (…). L’Église ne cherche pas à s’imposer » (cf. Zenit du 6 septembre 2007).
Anita S. Bourdin
