Benoît XVI présent à la rencontre avec les personnes âgées

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A l’invitation du pape François

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Invité par le pape François, Benoît XVI a accepté de prendre part à la rencontre-dialogue avec les grands-parents et les personnes âgées du monde, qui aura lieu dimanche prochain, 28 octobre 2014, place Saint-Pierre.

Le pape émérite sera présent à la rencontre mais pas à la messe qui suivra, précise le P. Federico Lombardi, directeur de la salle de presse du Saint-Siège, ce 26 octobre.

Le rassemblement, intitulé « La bénédiction de la longue vie », commencera à 8h30 par des réflexions et témoignages. Plus de 40.000 personnes âgées et grands-parents d’une vingtaine de pays rencontreront le pape François à 9h30, avant de participer à 10h30 à la messe dominicale, qui se conclura par la prière de l’angélus.

Benoît XVI avait employé cette expression de « bénédiction de la longue vie », lors d’une visite à la maison-famille créée par la communauté de Sant’ Egidio sur la colline du Janicule à Rome, le 12 novembre 2012 : « il est beau d’être âgé ! », avait-il souligné en invitant à se réjouir pour « le don d’une longue vie » malgré les « petits ennuis de santé » et les « limitations ».

Il rappelait en ce sens que « dans la bible, la longévité est considérée une bénédiction de Dieu », qui est aujourd’hui « répandue ».

Depuis sa renonciation le 28 février 2013, le pape émérite mène une vie discrète, dans l’enceinte du Vatican. Ses apparitions publiques sont rares. Parmi elles, on compte la canonisation de Jean-Paul II le 27 avril dernier, le consistoire pour la création de 19 nouveaux cardinaux le 22 février et la consécration du Vatican à saint Joseph et saint Michel, le 5 juillet 2013.

Le pape François le rencontre de temps à autre, comme il l’expliquait lui-même dans l’avion qui le ramenait de Corée du Sud le 18 août : « « Nous nous voyons… Nous avons une relation normale, une relation de frères… c’est aussi comme avoir son grand-père chez soi : c’est un homme qui a une sagesse, avec des nuances, et cela me fait du bien de l’entendre. Et il m’encourage pas mal aussi. C’est la relation que nous avons. »

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Anne Kurian-Montabone

Baccalauréat canonique de théologie. Pigiste pour divers journaux de la presse chrétienne et auteur de cinq romans (éd. Quasar et Salvator). Journaliste à Zenit depuis octobre 2011.

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