ROME, Dimanche 4 novembre 2007 (ZENIT.org) – Benoît XVI a évoqué le grand évêque Charles Borromée, saint patron de Karol Wojtyla, avant la prière de l’angélus dominical place Saint-Pierre, à midi.
Le pape rappelait quelques traits biographiques et spirituels de ce grand archevêque de Milan : « Sa figure se détache au XVI e s. comme modèle de pasteur exemplaire par sa charité, sa doctrine, son zèle apostolique, et surtout, par sa prière : « les âmes, disait-il, se conquièrent à genoux ». Consacré évêque à 25 ans, il mit en pratique la consigne du concile de Trente qui imposait aux pasteurs de résider dans leurs diocèses respectifs, et il se consacra totalement à l’Eglise ambrosienne ».
Le pape expliquait que l’évêque visita son diocèse « trois fois, de long en large », mais aussi qu’il « convoqua six synodes provinciaux et onze diocésains ; il fonda des séminaires pour la formation d’une nouvelle génération de prêtres ; il construisit des hôpitaux et destina les richesses de sa famille au service des pauvres ; il défendit les droits de l’Eglise contre les puissants, renouvela la vie religieuse et institua une congrégation nouvelle de prêtres séculiers, les Oblats ».
Sa charité méprisa le danger lorsque la peste sévit en 1576 : « Il visita les malades et les réconforta et il dépensa pour eux tous ses biens ».
« Sa devise tenait en un seul mot : « Humilitas ». L’humilité le poussa, comme le Seigneur Jésus, à renoncer à lui-même pour se faire le serviteur de tous », ajoutait le pape.
Benoît XVI évoquait aussi son « vénéré prédécesseur Jean-Paul II qui portait son nom avec dévotion » et il confiait « à l’intercession de saint Charles tous les évêques du monde, invitant les fidèles à invoquer pour eux « la céleste protection de la très sainte Vierge Marie, Mère de l’Eglise ».
En polonais, le pape ajoutait : « Je salue les Polonais présents et ceux qui s’unissent à nous grâce à la radio et la télévision. C’est aujourd’hui la mémoire de saint Charles Borromée, patron de baptême de Jean-Paul II. Remercions Dieu pour la vie et l’œuvre de ces deux grands hommes de l’Eglise, éloignés dans le temps mais proches dans l’Esprit. Que Dieu vous bénisse ! ».
