ROME, Dimanche 16 décembre 2007 (ZENIT.org) – Comme chaque année, le IIIe dimanche de l’Avent, les enfants de Rome étaient présents place Saint-Pierre pour demander au pape de bénir les « Enfant-Jésus » des crèches de leurs familles et des écoles.
Après l’angélus, le pape s’est adressé à eux en disant : « Je désire saluer les enfants et les adolescents de Rome, venus nombreux cette année encore pour recevoir la bénédiction des ‘Bambinelli’ de leurs crèches. Très chers enfants, c’est avec beaucoup d’affection que je vous souhaite un bon Noël, à vous et à vos familles ».
Benoît XVI a encouragé la catéchèse des enfants en disant : « Et en remerciant le Centre des Oratoires romains qui organise cette belle initiative, j’exhorte les prêtres, les parents et les catéchistes à collaborer avec enthousiasme à l’éducation chrétienne des plus petits ».
Le pape a reçu, vendredi dernier, 14 décembre, une délégation du Südtirol italien, et de la commune de Saint-Martin in Thurn, dans la Gadertal-Val Badia, qui a offert l’arbre de Noël de la place Saint-Pierre.
Cet arbre, soulignait le pape, « a été coupé sans dommage pour la forêt ». Et, « artistiquement décoré, il demeurera aux côtés de la crèche tout au long des fêtes ».
« Il symbolise la naissance du Christ, disait le pape, car ces aiguilles toujours vertes sont comme la vie qui ne meurt pas. Le sapin est aussi un signe de la religiosité populaire de ces vallées ».
Benoît XVI a encouragé une nouvelle fois la tradition de l’arbre et de la crèche qui « appartiennent à la féerie de Noël », « patrimoine spirituel des communautés chrétiennes ».
Pour le pape, Noël est caractérisé par « un climat de douce religiosité et d’intimité familiale qu’il convient de protéger dans une société où la frénésie de consommation et la recherche des biens matériels semblent dominer ».
« Noël, insistait le pape, est une fête spécifiquement chrétienne » et ses symboles, la crèche et l’arbre décoré, « renvoient aux grands mystères de l’incarnation et de la naissance du Christ » de la liturgie de l’Avent et de Noël.
En polonais, après l’angélus, le pape évoquait ces deux symboles, et celui du « pain blanc de Noël », typique en Pologne : « Que ces signes, disait le pape, vous aident et aident vos familles à lire le vrai sens de ces événements slavifiques ».
Anita S. Bourdin
