ROME, Mardi 6 mai 2008 (ZENIT.org) – Benoît XVI accueillera Karékine II avant l’audience de ce mercredi.
Benoît XVI accueillera le patriarche suprême et le Catholicos de tous les Arméniens, Karékine II, avant l’audience hebdomadaire. Le patriarche est en effet à Rome, du 6 au 9 mai, accompagné d’une délégation d’une vingtaine de représentants des évêques du catholicosat d’Etchmiadzine et de la diaspora (dont Australie, Etats-Unis, Canada, Russie, France, Brésil, Irak et Jérusalem). Il le recevra en audience le 9 mai.
Avant l’audience, le patriarche ira se recueillir dans la basilique vaticane et auprès de la tombe de saint Pierre et sur celle de Jean-Paul II. Il se rendra aussi dans la cour du Vatican dédiée à saint Grégoire l’Illuminateur, saint patron de l’Arménie.
Mercredi après-midi, Karékine II se rendra à l’université pontificale salésienne qui lui confèrera un doctorat honoris causa en Théologie pastorale des jeunes. La cérémonie aura lieu en présence du cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone, et du président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, le cardinal Walter Kasper, qui prononcera la laudatio du patriarche Karékine II.
Le 8 mai, le patriarche suprême est attendu au Collège arménien de Rome, et à la basilique Saint-Barthélémy de l’Île tibérine, lieu du mémorial des martyrs du XXe siècle.
Le catholicos participera, à l’institut pontifical oriental, à un colloque sur le thème, eucharistique, du « Saint Sacrifice dans la tradition arménienne ».
Vendredi 9 mai sera le jour de l’audience pontificale. Le Catholicos sera reçu au Conseil pontifical pour l’unité, et il rencontrera le pape qui recevra aussi des Arméniens apostoliques de la diaspora venus à Rome à l’occasion de la visite de Karékine II.
Le pape et le patriarche arménien présideront une célébration de la Parole comme lors de la visite du patriarche à Jean-Paul II en novembre 2000.
Dans l’après-midi, le Catholicos se rendra à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, pour la célébration des vêpres qu’il présidera avec le cardinal Walter Kasper, en présence de l’archiprêtre de la basilique, le cardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo
Elu en 1999, le Catholicos était venu l’année suivante au Vatican. Jean-Paul II lui avait remis une relique de saint Grégoire l’Illuminateur, mise à l’abri des invasions barbares et conservée par le couvent de Saint-Grégoire l’Arménien de Naples.
En septembre 2001, c’était au tour de Jean-Paul II de se rendre en Arménie : il fut alors reçu au siège du catholicosat d’Etchmiadzine.
Lors de ces différentes rencontres, le pape et le patriarche avaient signé différentes déclarations conjointes, notamment sur l’œcuménisme.
Karékine II a aussi fait le voyage de Rome pour les funérailles de Jean-Paul II, le 8 avril 2005.
Anita S. Bourdin
