Franz Beckenbauer, qui est président du Comité d’organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, a été reçu ce mercredi 26 octobre par Benoît XVI lors d’une brève entrevue à l’issue de l’audience générale.
Le champion allemand a saisi cette occasion pour remettre au pape bavarois une banderole de la Coupe mondiale. Le pape lui a souhaité « bonne chance pour le mondial en Allemagne », il confiait qu’il allait « suivre des matchs à la télévision ».
L’archevêque Joseph Ratzinger n’a en effet jamais caché son soutien au « Bayern » de sa ville, équipe avec laquelle Beckenbauer a gagné à trois reprises la coupe d’Europe : il est le seul à avoir gagné le mondial de football comme joueur et comme entraîneur.
Beckenbauer était accompagné par Wolfgang Niersbach, vice-président du COL, Berater Fedor H. Radmann, conseiller, et Rudi Völler, ambassadeur de la Coupe du Monde de la FIFA.
Völler, actuel directeur sportif du Bayer Leverkusen, connaît bien Rome pour avoir été joueur et entraîneur de la « Roma ». Le pape lui a aussi offert un chapelet.
« Nous avons adressé notre demande un peu tard, reconnaissait Franz Beckenbauer. Aussi sommes-nous très reconnaissants à Sa Sainteté d’avoir accepté de nous recevoir ».
Cette visite à Rome s’effectue dans le cadre de la seconde partie de la tournée « Welcome » organisée dans les 31 pays qualifiés pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA.
