Azerbaïdjan : Le card. Bertone inaugure la première église catholique

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En présence du président de la République et des autorités religieuses

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ROME, Vendredi 7 mars 2008 (ZENIT.org) – Le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone a inaugué la première église catholique de la République d’Azerbaïdjan, à Bakou, où il est arrivé le 6 mars. Un signe de tolérance dans un pays majoritairement musulman.

Après une rencontre  avec le Premier ministre, M. Rasi-zadeh, qui a premis de réaffirmer l’importance de la proximité pacifique des Etats en vue de la stabilité des équilibres internationaux, le card. Bertone a inauguré, ce vendredi matin, au nom du pape, une église dédiée à l’Immaculée Conception. Le cardinal Bertone y voit un signe de « tolérance religieuse authentique » sur cette terre dont la population est en majorité musulmane.

Le cardinal Bertone a également déposé une gerbe sur la tombe du défunt président Heydar Aliyev, qui avait justement offert à Jean-Paul II, lors de sa visite en 2002, le terrain sur lequel est bâti cette première église catholique du pays.

Ce fut, soulignait le cardinal Bertone lors de l’inauguration, « une preuve de sa volonté de faire de la tolérance religieuse un vrai pilier de de la vie » de la Nation.

En outre, il a permis la construction d’une maison pour les sans-abri confiée aux religieuses de Mère Teresa de Calcutta.

Cette volonté de tolérance est aussi celle de son fils, le président actuel, M. Ilhm Aliyev, présent à l’inauguration, avec le Corps diplomatique à Bakou.

Le cardinal Bertone a spécialement remercié la délégation polonaise qui a offert les cloches de la nouvelle église.

Signe de cette tolérance et de ce dialogue, et de la « liberté religieuse », l’inauguration a vu la présence du chef des musulmans du Caucase, de l’évêque orthodoxe russe, et du chef de la communauté juive de la Montagne.

Benoît XVI a prié le cardinal Bertone de remercier spécialement le responsable musulman parce que l’existence de cette église « est due aussi au rôle irremplaçable de soutien et de promotion » mené avec les autorités civiles.

Le cardinal secrétaire d’Etat a aussi salué fraternellement ses confrères salésiens qui sont au service de la communauté catholique de Bakou.

Il a souhaité que de Bakou se « répande dans le monde entier un message d’engagement et d’espérance ».

Anita S. Bourdin

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ZENIT Staff

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