Le pape a invité avec insistance à prier pour les chrétiens persécutés, lors de la prière du Regina Coeli, ce 14 avril 2013.
Quelque 80.000 personnes, selon les chiffres officiels du Vatican, étaient présentes ce matin sur la place Saint-Pierre, sous le soleil. Dans la foule, un groupe d’italiens tenait une bannière originale : « Loué soit le Seigneur pour frère pape François » (« Laudato sia il Signore per il fratello papa Francesco »), clin d’œil au cantique du frère soleil de saint François d’Assise.
« Prions de façon particulière pour les chrétiens qui souffrent la persécution ; en ce moment tant de chrétiens souffrent des persécutions, tant, tant, et dans tant de pays : prions pour eux, avec amour, dans notre coeur. Qu’ils sentent la présence vive et réconfortante du Seigneur ressuscité » : c’est le souhait émis par le pape avec insistance.
Evoquant les apôtres dans la première lecture du jour (Actes des Apôtres 5,27b-32.40b-41), le pape a donné un éclairage sur le martyre : « leur foi se fondait sur une expérience si forte et personnelle du Christ mort et ressuscité, qu’ils n’avaient peur de rien et de personne, et même voyaient les persécutions comme un honneur, qui leur permettait de suivre les traces de Jésus et de Lui ressembler, en témoignant par leur vie ».
Il a également encouragé l’Eglise dans le monde entier à « annoncer avec franchise et courage la Résurrection du Seigneur », notamment par « un témoignage valide avec des signes d’amour fraternel ».
Car, a-t-il ajouté, « l’amour fraternel est le meilleur témoignage que nous puissions donner de Jésus vivant avec nous, de Jésus ressuscité ».
