ROME, Lundi 1er Février 2010 (ZENIT.org) – « Nous attendons avec enthousiasme la visite de Benoît XVI. Même si elle n’a pas encore été confirmée officiellement, nous nous y préparons avec confiance », a affirmé Mgr Vincent Gerard Nichols, archevêque de Westminster et président de la Conférence épiscopale de l’Eglise d’Angleterre et du pays de Galles, dans une interview accordée à L’Osservatore Romano, le 31 janvier.
Présent au Vatican pour la visite ad limina des évêques d’Angleterre et du pays de Galles, Mgr Nichols a jugé très « encourageant que le gouvernement britannique et la reine soient extrêmement favorables » à la visite de Benoît XVI dans le pays, prévue en septembre 2010.
« Nous collaborons avec les ministres et les fonctionnaires du gouvernement pour élaborer un programme bref mais efficace, centré sur le rôle de la foi dans ce que le pape décrit souvent comme une société de laïcité ouverte et positive », a ajouté le haut prélat.
« Nous attendons par ailleurs avec joie la béatification du cardinal John Henry Newman, que tous connaissent comme un chercheur converti au catholicisme », a ajouté Mgr Nichols.
« Nous voudrions aussi le présenter comme un homme de culture anglaise, un homme de grande stature pour la vie culturelle et littéraire de notre pays ». « Espérons que cela conduira à une plus grande compréhension du rôle de la foi catholique, de la manière dont elle fait vraiment partie d’un style de vie anglais et peut être d’un nouvel élan de vocations ».
Dans cette longue interview, le président de la Conférence épiscopale de l’Eglise d’Angleterre et du pays de Galles a aussi évoqué les principales caractéristiques de l’Eglise britannique, évoquant notamment « le changement rapide qu’elle vit, à cause des différentes composantes de la communauté ecclésiale ». « Elle est en effet devenue un point de rencontre de catholiques du monde entier, appartenant à différentes cultures, langues et ethnies », a-t-il expliqué en évoquant un « grand enrichissement ».
Une Eglise qui évolue dans une société en profond changement. « On perçoit depuis quelques années un certain scepticisme vis-à-vis de la religion, parce que beaucoup l’ont associée à un certain type d’extrémisme, en dénonçant aussi le manque de rationalité ». « Aujourd’hui, notre société semble envahie par l’incertitude, et les gens s’interrogent sur les valeurs de base, les valeurs qui pourraient nous unir », a-t-il expliqué.
Dans cette recherche, « il y a une plus grande ouverture à la lumière qui provient de la foi religieuse, en particulier dans la tradition catholique ». « Il y a aussi quelques petits signaux de ce changement », a-t-il ajouté en évoquant le pèlerinage en Angleterre des « reliques de sainte Thérèse de Lisieux ». Cela « a suscité un grand intérêt. On peut dire qu’elle a été accueillie très positivement ».
Marine Soreau
